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Lesiones craneales deportivas: conmociones cerebrales, lesiones cerebrales más graves y cómo la atención integral ayuda a la recuperación
Resumen
El deporte es beneficioso para la salud y la comunidad. Sin embargo, las lesiones en la cabeza ocurren. Las conmociones cerebrales son la lesión craneal más común relacionada con el deporte. Pero también pueden producirse lesiones más graves, como contusiones cerebrales (hematomas), hematomas intracraneales (sangrado dentro del cráneo) y fracturas de cráneo (WebMD, s.f.; Cleveland Clinic, s.f.-a; Mayo Clinic, s.f.-a). La causa más común es un golpe en la cabeza o una sacudida brusca que provoca un movimiento rápido del cerebro dentro del cráneo (Cleveland Clinic, s.f.-a).
Este artículo explica los principales tipos de traumatismos craneoencefálicos que se observan en los deportes, las señales de alerta, el diagnóstico y los pasos para un regreso seguro a la actividad deportiva. También muestra cómo los quiroprácticos y los especialistas en medicina integrativa colaboran con los equipos médicos para tratar problemas de cuello, equilibrio, dolor de cabeza y movilidad tras una conmoción cerebral, y para favorecer la curación natural (Carr Chiropractic Clinic, s.f.; ThinkVida, s.f.; Aurora Chiropractic, s.f.). A lo largo del texto, incorporamos las aportaciones clínicas del Dr. Alexander Jimenez, DC, APRN, FNP-BC, quien destaca un enfoque integral y multidisciplinario que combina el cuidado de la columna vertebral, la rehabilitación vestibular y visual, el ejercicio gradual y el apoyo al estilo de vida (Jimenez, s.f.-a; Jimenez, s.f.-b).
Las lesiones craneales más comunes en el deporte
Conmoción cerebral (traumatismo craneoencefálico leve)
Una conmoción cerebral es una lesión cerebral leve causada por un golpe o una sacudida fuerte que altera el funcionamiento del cerebro durante un breve periodo (Cleveland Clinic, s.f.-a; OrthoInfo/AAOS, s.f.). No es necesario perder el conocimiento para sufrir una conmoción cerebral. Los síntomas pueden aparecer de inmediato o desarrollarse horas después (Cleveland Clinic, s.f.-a). La mayoría de las personas se recuperan, pero las conmociones cerebrales repetidas o un manejo inadecuado pueden provocar problemas a largo plazo con la memoria, la atención y el estado de ánimo (OrthoInfo/AAOS, s.f.; CDC, s.f.).
Los síntomas comunes incluyen dolor de cabeza, mareos, problemas de equilibrio, dolor de cuello, náuseas, sensibilidad a la luz y al ruido, confusión mental, lentitud en el pensamiento y trastornos del sueño (Cleveland Clinic, s.f.; OrthoInfo/AAOS, s.f.). En niños o compañeros de equipo, busque indicios en el campo observando una mirada aturdida, confusión, movimientos torpes, respuestas tardías o cambios de comportamiento (Mayo Clinic, s.f.; OrthoInfo/AAOS, s.f.).
contusión cerebral (hematoma)
Una contusión cerebral es un hematoma en el tejido cerebral causado por un golpe directo. Los síntomas dependen del tamaño y la ubicación, y pueden incluir dolor de cabeza, confusión o debilidad. Las contusiones grandes pueden ser peligrosas y requieren atención de urgencia (WebMD, s.f.).
Hematomas intracraneales (sangrado)
Las hemorragias en los espacios que rodean el cerebro pueden ser mortales. Dos tipos que se suelen mencionar en el ámbito deportivo son:
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Hematoma epidural: sangrado entre el cráneo y la membrana que recubre el cerebro, a menudo asociado a una fractura craneal. Es posible que las personas presenten un breve período de lucidez, seguido de un rápido empeoramiento; se trata de una emergencia (WebMD, s.f.).
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Hematoma subdural (HSD): sangrado debajo de la capa externa, a menudo debido a la rotura de venas puente; el HSD agudo conlleva un alto riesgo y requiere atención neuroquirúrgica urgente (Wang et al., 2020).
Fracturas del cráneo
Una fractura de cráneo es una rotura en el hueso craneal causada por un golpe directo o una caída. Algunas fracturas son simples; otras pueden presentar hundimiento o desgarros en las capas protectoras. Ante cualquier sospecha de fractura de cráneo, se requiere una evaluación médica inmediata (Children's Minnesota, s.f.).
¿Qué deportes conllevan un mayor riesgo?
Los deportes de contacto y colisión presentan mayores tasas de traumatismos craneoencefálicos. El fútbol americano, el hockey sobre hielo, el lacrosse, el fútbol, la lucha libre y el rugby se citan con frecuencia, pero las lesiones craneales también ocurren en deportes sin contacto como el cheerleading, el baloncesto y el béisbol/softbol, generalmente por caídas, colisiones o golpes con el equipo (CDC, s.f.; GSA Medicine, s.f.). Los lanzamientos, los golpes y los derribos en deportes de combate, así como las caídas en gimnasia o ciclismo, también aumentan el riesgo (Arsenian Law, s.f.). Muchas conmociones cerebrales en adolescentes ocurren durante la práctica de deportes escolares y de clubes, con altas tasas reportadas en fútbol americano, hockey, lacrosse y fútbol (NeuraPerformance/Neural Effects, s.f.; CDC, s.f.).
Signos y síntomas: qué observar
Síntomas típicos de conmoción cerebral (uno o más) (Cleveland Clinic, s.f.-a; OrthoInfo/AAOS, s.f.):
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Dolor de cabeza o “presión” en la cabeza
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Mareos o problemas de equilibrio.
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Náuseas o vómitos
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Visión borrosa o visión doble
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Sensibilidad a la luz o al ruido.
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Te sientes lento, aturdido o como si no fueras tú mismo.
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Dificultad para concentrarse o recordar
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Cambios en el sueño (demasiado o muy poco)
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Dolor o rigidez de cuello
Pistas observables durante el juego (Mayo Clinic, s.f.-a; OrthoInfo/AAOS, s.f.):
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Aturdido, estupefacto o confundido
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Olvida las jugadas o la posición
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Se mueve con torpeza o parece perder el equilibrio.
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Responde a las preguntas lentamente
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Muestra cambios de humor o comportamiento
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No recuerdo los sucesos justo antes o después del golpe.
Emergencias de alto riesgo : llame al 911 o acuda a urgencias (Mayo Clinic, s.f.-a; WebMD, s.f.; Cleveland Clinic, s.f.-b):
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Dolor de cabeza que empeora, vómitos repetidos o convulsiones
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Dificultad para hablar, debilidad/entumecimiento o confusión repentina
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Una pupila es más grande que la otra
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Pérdida de consciencia, somnolencia que empeora o incapacidad para despertarse.
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Líquido transparente o sangre proveniente de la nariz/oídos
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Sospecha de fractura de cráneo o lesión cervical
Cómo se diagnostican las lesiones en la cabeza
Un médico recabará el historial de síntomas, evaluará el pensamiento, la memoria, el equilibrio y los movimientos oculares, y examinará el cuello (OrthoInfo/AAOS, s.f.; Mayo Clinic, s.f.-b). Las pruebas neurocognitivas permiten monitorizar la recuperación a lo largo del tiempo. La mayoría de las conmociones cerebrales no requieren una tomografía computarizada ni una resonancia magnética, pero se utilizan imágenes cuando existen signos de alarma que sugieren sangrado, fractura de cráneo o lesiones más graves (Mayo Clinic, s.f.-b; WebMD, s.f.). En caso de sospecha de hematoma subdural o epidural, la realización rápida de imágenes y la evaluación neuroquirúrgica son fundamentales (Wang et al., 2020).
Cuidados tempranos: Descanso inteligente, luego actividad gradual
Las recomendaciones actuales sugieren reposo relativo (no reposo absoluto en una habitación oscura) durante las primeras 24 a 48 horas, seguido de una reincorporación gradual a la actividad física ligera, siempre que los síntomas no empeoren (OrthoInfo/AAOS, s.f.; McCrory et al., 2013; Schneider et al., 2013). Dormir, mantenerse hidratado, alimentarse bien y caminar suavemente pueden ser beneficiosos. La mayoría de las personas mejoran en pocas semanas, pero el tiempo de recuperación varía (Mayo Clinic, s.f.-b; Cleveland Clinic, s.f.-a).
Regreso al juego: Una progresión sencilla de 6 pasos
Un marco de referencia ampliamente utilizado para el regreso al deporte avanza por etapas. Se pasa al siguiente paso solo si no se produce un aumento de los síntomas durante el paso actual ni durante las 24 horas posteriores (McCrory et al., 2013; Schneider et al., 2013; OrthoInfo/AAOS, s.f.).
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Actividad limitada por los síntomas: Actividades diarias que no provocan síntomas.
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Ejercicio aeróbico ligero: caminar o andar en bicicleta estática (sin resistencia).
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Ejercicio específico para cada deporte: patinaje en hockey, ejercicios de carrera en fútbol (sin impacto en la cabeza).
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Ejercicios de entrenamiento sin contacto: Los ejercicios más complejos pueden añadir una ligera resistencia.
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Práctica de contacto completo: Después de la autorización médica
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Regreso a la competición: Juego normal
Si los síntomas reaparecen, vuelva al paso anterior y vuelva a intentarlo después de 24 horas (Schneider et al., 2013).
Por qué el cuello y la parte superior de la espalda son importantes después de una conmoción cerebral
Incluso cuando las tomografías cerebrales son normales, muchos atletas presentan problemas en la columna cervical y la parte superior de la espalda tras un golpe en la cabeza. Las fuerzas similares a las del latigazo cervical pueden tensar las articulaciones y los tejidos blandos, provocando dolores de cabeza, dolor de cuello, mareos y problemas de equilibrio (Carr Chiropractic Clinic, s.f.; Aurora Chiropractic, s.f.). Las cefaleas cervicogénicas —dolores de cabeza originados por las estructuras del cuello— son frecuentes y pueden empeorar con el esfuerzo o los picos de presión arterial (Studio Athletica, s.f.). Mejorar la movilidad del cuello, la fuerza de los flexores profundos del cuello y la postura suele reducir los síntomas y acelerar el regreso a la actividad normal (Carr Chiropractic Clinic, s.f.; Mountain Movement Center, s.f.).
El papel de los quiroprácticos y los especialistas en medicina integrativa
La atención en equipo es la más efectiva. Los quiroprácticos y los proveedores de medicina integrativa suelen apoyar la recuperación de la conmoción cerebral de cuatro maneras, colaborando con médicos, osteópatas, fisioterapeutas, entrenadores atléticos certificados, neuro-optometristas y neuropsicólogos (Carr Chiropractic Clinic, s.f.; ThinkVida, s.f.; Eastlake Chiropractic, s.f.):
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Evaluación/atención cervical y torácica
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Terapia manual suave y basada en la evidencia para articulaciones y tejidos blandos
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Ejercicios de movilidad, reeducación postural y activación de los flexores profundos del cuello
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Objetivo: reducir la cefalea cervicogénica y los mareos, mejorar la movilidad del cuello (Aurora Chiropractic, s.f.; Carr Chiropractic Clinic, s.f.)
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Apoyo para la rehabilitación vestibular y visual
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Ejercicios de equilibrio, ejercicios de estabilización de la mirada y tareas de seguimiento visual
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Se progresó con cuidado para evitar picos de síntomas (OrthoInfo/AAOS, s.f.; Mountain Movement Center, s.f.)
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Reacondicionamiento aeróbico y de fuerza gradual
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Caminata/ciclismo guiado por la frecuencia cardíaca, seguido de movimientos específicos del deporte.
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Incrementos cuidadosos basados en la respuesta a los síntomas (Schneider et al., 2013; OrthoInfo/AAOS, s.f.)
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Coaching de estilo de vida y recuperación
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Higiene del sueño, hidratación, nutrición para la recuperación cerebral y horarios de exposición a la luz.
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Reducción del estrés y regreso gradual a la escuela/trabajo según corresponda (Mayo Clinic, s.f.-b; Cleveland Clinic, s.f.-a)
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Observaciones clínicas (Dr. Alexander Jiménez):
En la práctica de doble enfoque, los síntomas comunes posteriores a una conmoción cerebral incluyen cefaleas cervicales, tensión oculomotora e intolerancia al esfuerzo. Un plan práctico comienza con la movilidad cervical y los ejercicios de flexión profunda del cuello, añade ejercicios vestibulares y visuales básicos e introduce trabajo aeróbico limitado por la frecuencia cardíaca. La mayoría de los atletas se benefician de un registro de síntomas sencillo y escrito, y de una regla de 24 horas para los aumentos de intensidad. La nutrición (omega-3 en los alimentos, abundante proteína, verduras y una buena hidratación), los horarios regulares de sueño y la exposición a la luz solar suave favorecen la recuperación. Una comunicación fluida entre el médico, el entrenador atlético certificado y el fisioterapeuta previene el reposo excesivo o insuficiente (Jiménez, s.f.a; Jiménez, s.f.b).
Los quiroprácticos deben derivar inmediatamente a los pacientes a urgencias cuando aparezcan señales de alarma (por ejemplo, empeoramiento del dolor de cabeza, vómitos repetidos, somnolencia intensa, pupilas desiguales, convulsiones o sospecha de fractura de cráneo/hematoma) y coordinar las pruebas de imagen y la atención especializada según sea necesario (Mayo Clinic, s.f.-a; WebMD, s.f.; Children's Minnesota, s.f.).
Dolores de cabeza, picos de presión arterial y levantamiento de pesas
Los dolores de cabeza son frecuentes tras una conmoción cerebral . Pueden empeorar con el levantamiento de objetos pesados o actividades que eleven la presión arterial (p. ej., series con el máximo peso) (Studio Athletica, s.f.). Al inicio de la recuperación, evite realizar esfuerzos intensos. Reanude el entrenamiento de fuerza con cargas más ligeras, más repeticiones y manteniendo el cuello en una posición estable. Si el dolor de cabeza se intensifica durante o después de la actividad, deténgase y vuelva al último nivel sin síntomas (Schneider et al., 2013; OrthoInfo/AAOS, s.f.).
Preocupaciones especiales: Niños y adolescentes
Los jóvenes atletas pueden experimentar tiempos de recuperación más prolongados y ser más propensos a sufrir lesiones recurrentes si regresan demasiado pronto (CDC, s.f.; OrthoInfo/AAOS, s.f.). Siga atentamente las indicaciones médicas, informe a entrenadores y profesores, y utilice un plan de regreso a la escuela/trabajo que se ajuste al plan deportivo: comience con breves periodos de actividad cognitiva y auméntela gradualmente según la tolerancia (Mayo Clinic, s.f.-b; Cleveland Clinic, s.f.-a).
Prevención de lesiones craneales en el deporte
Ninguna medida por sí sola previene todas las lesiones en la cabeza, pero muchas pequeñas medidas se suman (CDC, s.f.; GSA Medicine, s.f.; OrthoInfo/AAOS, s.f.):
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Técnica y reglas: Enseñar técnicas seguras para placar, controlar y cabecear. Aplicar sanciones por juego peligroso.
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Equipo de protección: Utilice cascos específicos para el deporte que le queden bien y protectores bucales (cuando se recomiende). Los cascos no previenen las conmociones cerebrales, pero reducen algunas lesiones graves.
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Fuerza y postura del cuello: Unos músculos del cuello fuertes y una buena postura pueden reducir la aceleración de la cabeza durante los impactos.
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Acondicionamiento físico y flexibilidad: Mejora la fuerza del tronco, las caderas y los hombros para reducir el riesgo de caídas y proteger el cuello.
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Entrenamiento de la visión y el equilibrio: Una mejor capacidad de seguimiento visual y equilibrio puede mejorar la reacción ante colisiones.
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Sueño e hidratación: Ambos influyen en el tiempo de reacción, el estado de ánimo y la recuperación.
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Cambio cultural: Fomentar la comunicación honesta de los síntomas y eliminar la presión de "seguir jugando a pesar de ello".
Un plan de recuperación sencillo y adaptado a los atletas
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Primeras 24-48 horas: Descanso relativo, buen sueño, hidratación, actividades tranquilas (Cleveland Clinic, nd-a; Mayo Clinic, nd-b).
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Días 2-7: Caminatas cortas o ciclismo suave, movilidad suave del cuello, ejercicios sencillos de equilibrio/ojos; deténgase si los síntomas aumentan y vuelva a intentarlo al día siguiente (Schneider et al., 2013).
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Semana 2+: Tareas visuales y de equilibrio más exigentes; añadir entrenamiento de resistencia ligera; comenzar movimientos específicos del deporte sin contacto (OrthoInfo/AAOS, s.f.).
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Revisión médica: Si está estable, reanude la práctica sin contacto; después de la práctica completa sin síntomas, regrese a los juegos (McCrory et al., 2013; OrthoInfo/AAOS, s.f.).
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Si los síntomas se agravan: retroceda a la última etapa en la que se sintió bien y progrese más lentamente (Schneider et al., 2013).
Cuándo buscar atención de emergencia inmediata
Llame al 911 o acuda a urgencias si, tras un traumatismo craneoencefálico, presenta alguno de los siguientes síntomas: dolor de cabeza que empeora, vómitos repetidos, convulsiones, debilidad o entumecimiento, dificultad para hablar, pupilas de diferente color, confusión grave o dificultad para mantenerse despierto. Busque atención médica urgente si sospecha una fractura de cráneo o cualquier hemorragia intracraneal (Mayo Clinic, s.f.-a; Cleveland Clinic, s.f.-b; WebMD, s.f.; Children's Minnesota, s.f.; Wang et al., 2020).
Cómo las clínicas integrativas coordinan la atención
Quiroprácticos y profesionales de la salud integrativa :
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Realizar cribado y clasificación de riesgos emergentes; derivar para pruebas de imagen cuando sea necesario.
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Coordinar con atención primaria, neurología, medicina deportiva, fisioterapia, ATC y equipos escolares/de entrenadores.
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Elabore un plan con pasos claros para el cuidado del cuello, ejercicios graduales, rehabilitación vestibular/visual y manejo del dolor de cabeza.
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Controla el progreso con listas de verificación sencillas y mediciones objetivas del equilibrio o los movimientos oculares.
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Educar a los atletas y a sus familias sobre el sueño, la nutrición, el estrés y el ritmo de actividad (Mayo Clinic, s.f.-b; OrthoInfo/AAOS, s.f.; Carr Chiropractic Clinic, s.f.; Jimenez, s.f.-a).
Este modelo de atención compartida favorece la seguridad, reduce la confusión y disminuye el tiempo que los niños pasan alejados de la escuela, el trabajo y los deportes.
Puntos Clave
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Las conmociones cerebrales son la lesión craneal más común en los deportes, pero también ocurren contusiones cerebrales, hematomas y fracturas de cráneo (WebMD, s.f.; Cleveland Clinic, s.f.-a; Children's Minnesota, s.f.).
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Esté atento a dolores de cabeza, mareos, confusión mental, problemas de equilibrio y cambios de comportamiento; esté atento a las señales de alerta (Mayo Clinic, nd-a; OrthoInfo/AAOS, nd).
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Utilice un plan de regreso gradual a la actividad y haga una pausa si aumentan los síntomas (Schneider et al., 2013; McCrory et al., 2013).
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El cuidado del cuello y la parte superior de la espalda, la rehabilitación vestibular/visual y el ejercicio gradual son fundamentales para la recuperación (Carr Chiropractic Clinic, s.f.; Aurora Chiropractic, s.f.; Mountain Movement Center, s.f.).
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La atención integral y en equipo mejora la seguridad y apoya la curación natural del cuerpo (ThinkVida, s.f.; Eastlake Chiropractic, s.f.; Jiménez, s.f.-a).
Referencias
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Recurso adicional : Grant Chiropractic Care. (s.f.). Quiroprácticos y recuperación después de una conmoción cerebral . www.grantchirocare.com/chiropractors-recovery-after-concussion/
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